Основные характеристики
Воск — это уникальный продукт. Секрет получения воска известен только пчелам. Они запечатывают воском ячейки с медом и строят из восковых пластинок соты. Содержание воска в старых сотах намного меньше, чем в свежеотстроенных. С течением времени изменяется также цвет сот (они темнеют). В новых, светлых, сотах содержание воска колеблется от 86 до 100%, в желтых — 75%, в темных, старых, — от 49 до 60%, а в непросвечивающихся — 40%. «Сушью» называют соты без меда и расплода.
Пчелиный воск представляет собой сложную смесь химических соединений. В нем содержатся: сложные эфиры, свободные жирные кислоты, предельные углеводород, углеводы, каротиноиды, вода, ароматические вещества, красящие вещества, минеральные вещества, зольные элементы, антибиотические и другие вещества.
У белого воска запах отсутствует. Ароматические вещества, входящие в состав воска, переходят в него из меда. Желтый воск обладает медовым или медово-прополисным запахом.
Свежий воск чаще всего светлого цвета (от белого до желтого) с различными оттенками, может быть сероватым. Иногда из-за примесей прополиса (в норме не более 0,3%) он может быть темным.
По способам переработки воск подразделяется на четыре группы.
1. Сборный пасечный. Цвет — белый, светло-желтый, темно-желтый, серый. Запах — естественный восковой. Этот воск по лучают при перетапливании сотов, восковых обрезков и крышечек.
2. Прессовый. Цвет — самый темный оттенок может быть светло-коричневым. Запах — специфический. Извлекают из пасечных выжимок на воскобойных заводах.
3. Экстракционный. Получается после прессовки воскового сырья при помощи бензина.
4. Отбеленный. Способ получения: пасечный и прессовый воск подвергается солнечному и химическому отбеливанию.
Воск легко сплавляется с жирами и маслами в однородную массу.
В медицине пчелиный воск употребляется еще с древности в качестве противовоспалительного, смягчающего и ранозаживляю-щего средства при лечении заболеваний кожи, для заживления ран. Применяют его также при воспалительных процессах в полости рта.
Используют воск и как консервант при изготовлении различных бальзамов, мазей, а также пластырей. Он повышает их вязкость и плотность. Пчелиный воск добазляют также в свечи на основе масла какао для создания необходимой консистенции, в солнечнозащит-ные кремы и жидкие эмульсии различных масел. Конфеты, содержащие воск, укрепляют десны и зубы.
Восковое сырье (смесь воска, перги, остатков меда в сотах, коконов) может быть уничтожено личинками восковой моли. Восковая моль обладает способностью расщеплять и усваивать воск. Благодаря выработке определенных ферментов эти ее свойства используются в фармацевтике.
Экстракт личинок восковой моли обладает замечательными свойствами. Он способствует восстановлению детородных функций. Применяется для лечения заболеваний желчевыводящих путей, сердечно-сосудистой системы, простудных заболеваний. Еще в дореволюционное время его использовали при лечении туберкулеза. Так как ферменты личинок восковой моли растворяют воск, то они воздействуют на бациллу Коха, образующую в человеческом организме воскоподобную защитную капсулу.
